近年来，OLED已在中小尺寸显示领域得到广泛的应用，并逐步进入大面积显示和照明等领域。
早在20世纪60年代，Pope等就发现了有机半导体材料的电致发光现象，但因为采用单晶蒽作为发光层，器件驱动电压高，发光亮度低，并没有引起人们的重视。
1987年，美国Kodak公司的Tang等采用有机小分子半导体材料研制成功低电压、高亮度的有机发光二极管（OLED），第一次展示出了有机发光器件广泛的应用前景。
此后，OLED成为学术界和产业界的研究热点，OLED照明产品开始逐步进入到人们的日常生活。

OLED照明产业现状及发展方向
作为照明光源，以平面发光为特点的OLED具有更容易实现白光、超薄光源和任意形状光源的优点，同时具有高效、环保、安全等优势。

在照明领域中, OLED不仅可以作为室内外通用照明、背光源和装饰照明等, 甚至可以制备富有艺术性的柔性发光墙纸, 可单色或彩色发光的窗户，可穿戴的发光警示牌等梦幻般的产品。
由于看到了白光OLED在照明领域的巨大潜力，很多OLED公司和国际上知名的照明产品公司如美国GE、德国欧司朗、荷兰飞利浦、日本松下电、中国翌光等都已经开展OLED照明器件的研究开发，已经有小批量产品上市。

未来OLED照明产品在外观上将向大尺寸、透明化、柔性化、可任意造型的方向发展，从性能上将会不断提高光效、延长寿命，从价格上也将降低，不断缩小与现有照明技术的差距。
未来3-5年是OLED照明技术、产业、市场发展的关键时期，美国、欧洲、日本、中国等国家政府和企业纷纷在OLED照明上加大投资和研发力度, 力争在未来的OLED照明产业中占据有利的地位。
目前，WOLED器件的发展目标是使之真正成为具有低成本、高效率、长寿命的平面光源。其技术发展趋势是在高亮度下实现大面积、高效率、高稳定性和高显色指数，同时力求降低器件成本。
在世界各国政府的大力支持以及产业界的高度重视下，WOLED的研发已经取得了显著进展。早在2008年美国的UDC就开发出了效率达到103 lm/W的OLED器件，但是寿命不够理想，离实用化的距离较远；在随后几年中，各国OLED照明技术的研发致力于同时提高效率和寿命两个指标。

在OLED照明技术稳步提升的同时，厂家也在积极推进OLED照明产品的市场化进度。自2008年3月欧司朗公司首次在全球推出第一款OLED照明产品以来，全球各个厂家也陆续推出了OLED照明产品，推动着OLED照明从研发向市场转化。2009年开始，飞利浦、欧司朗、Lumiotec、LG、翌光等也都在市场上相继推出了OLED照明产品。
从厂商端来看，OLED照明向市场上的全面普及发起了挑战。
OLED照明未来展望
从应用领域来看，OLED照明产品将首先应用在装饰、室内照明和车载照明市场上，未来将逐步拓展到通用照明及广告、医疗、工业、汽车等领域。

根据DisplaySearch的调查预测，包括荷兰Philips、美国GE、Koni-ca Minolta、日 本 Lumiotec、德 国 OSRAM 、中国的翌光科技在内的OLED照明技术与产品开发的国际大厂，已逐步进入量产，OLED照明应用将从2016年开始扩大，并在2018年增长到60亿美元的规模。
未来将会有更多的企业、机构以及投资者进入该领域，竞争将更加激烈，这无疑将推动OLED照明技术更快走进人们的生活，促进OLED照明产业在全世界范围内取得更大的发展。